Située à l'embouchure de la rivière du même nom, c'est une commune à tradition de pêche qui s'est également transformée actuellement en un des centres touristiques de la province de Cadix. La commune comprend trois districts : Zahara de los Atunes, Caños de Meca et Zahora, qui, dans son ensemble, offre plus de 20 km de plages, grand nombre d'entre elles encore vierges, au sable fin, doré et eaux transparentes.

Parmi les 493 Km2 que constituent la surface du littoral de la Janda, 142 Km. appartiennent à Barbate. Les habitants de cette population ont occupé aussi bien le centre urbain que rural et de nombreuses urbanisations touristiques du littoral qui ont largement contribué au développement social et économique.

Le port de Baesippo qui se situe à l'embouchure de la rivière Barbate contribua au développement et la prospérité issue de l'industrie de la pêche et de la salaison, mais en même temps et compte tenu de sa situation frontalière, cette voie fluviale facilita aussi aux corsaires leur accès aux zones de l'intérieur, raison pour laquelle toute colonie sur le littoral devint par conséquent impossible.

La mer a offert à ces populations, depuis la nuit des temps, des matières premières extraordinaires. Déjà depuis le Ve siècle av.J.-C. les Grecs connaissaient le Garum, une sauce élaborée à partir du thon, de la murène et du maquereau. Les Phéniciens furent les premiers à exploiter ces ressources en transformant Barbate en un grand centre exportateur connu dans toute la Méditerranée. Actuellement les salaisons et les conserves de Barbate jouissent d'une très grande reconnaissance de la part des plus prestigieux restaurateurs nationaux et internationaux.

Barbate, un village marin qui possède une gastronomie riche en produits de la mer où rayonnent par sa qualité exceptionnelle le thon de madrague, les anchois, les sardines, les maquereaux, etc. Des plats succulents sont élaborés à partir de cette matière première exceptionnelle : les calamars farcis, les petites sèches frites, les vermicelles aux maquereaux, etc. À remarquer notamment les salaisons de thon, la ventresca du thon à l'huile, les lanières de thon salées et séchées et les oeufs de poissons salés.

En reconnaissance et gratitude aux produits de la mer qui ont tellement contribué à la richesse de ce village, se tient à la mi-août dans le port de Barbate la "Grande Sardinade", fête populaire où l'on distribue parmi les assistants plusieurs tonnes de sardines grillées délicieuses.

Monuments

Tours de guet

Elles furent construites à l'Âge moderne et elles se trouvent situées à des endroits stratégiques, sur les falaises pour surveiller les éventuels assauts des pirates. Distribuées sur tout le littoral côtier, elles sont connues sous le nom de Tours Almenaras de Trafalgar, Meca et du Tajo.

Église paroissiale de Saint Paulin

L'actuelle église paroissiale de Saint Paulin, à l'architecture moderne et fonctionnelle trouve ses origines dans une ancienne église du même nom qui exista dans le village jusqu'au siècle passé.

Ermitage de Saint Ambroise

Hors du noyau urbain se trouve l'ermitage de Saint Ambroise, d'une seule nef et d'origine wisigothe. La partie la plus ancienne est datée au VIIe siècle, bien que son état actuel est en ruine.

Château de la Madrague

Dans le village proche de Zahara des Atunes, et en très mauvais état, se trouvent les vestiges du château de la Madrague qui fut construite au XVIe siècle par le Duc de Medina Sidonia pour protéger sa madrague.

Halle aux poissons

Monument de 1940 qui fut construit dans la ville tel un événement moderne qui marque l'entrée maritime fluviale à Barbate. Aux formes rondes et aux traits énergiques, sa composition est nue frisant l'excès : un corps cylindrique, avec des références nautiques très marquées, qui se prolonge en une nef rectangulaire qui s'ouvre sur le quai de manière parallèle à celui-ci en un vaste porche couvert par une planche de béton armé qui repose sur des portiques élaborés également avec le même matériel. La composition qui en résulte est nettement horizontale, avec une rupture ponctuelle due à l'emplacement d'un élément à la manière d'un phare à la pointe de celle-ci.

Fêtes

• Carnaval : Du 19 au 29 février.
• Pâques : Du 4 au 11 avril.
• Fête populaire nocturne de la Vierge de Fatima :Du 13 au 16 de mai.
  Le 11 de mai se tient le pèlerinage vers la zone de loisir du Jarillo.
• Fête populaire nocturne de Saint Jean : con le brûlage traditionnel des "juanillos".
  La nuit du 23 juin.
• Foire et fêtes du Carmen : Du 14 au 18 juillet.
  C'est la fête la plus représentative dans laquelle le village se pare en honneur de la Patronne des marins. Pendant toute la semaine des concours, des concerts, des défilés de chars et des activités culturelles et sportives sont organisés. La procession maritime de la Vierge est l'événement principal des fêtes où le village démontre sa dévotion à la Patronne.
• Grande Sardinade:
  Entre le 20 et le 22 août.
  Elle a lieu au port de pêche où tous les visitants peuvent déguster les sardines grillées traditionnelles et participer aux activités culturelles et sportives tel le Championnat de pêche depuis les bateaux mouillés et visiter l'Exposition du Poisson bleu.
• Toussaint : Du 28 au 31 octobre.
• Zahara de los Atunes
  Fêtes de l'été: Au début du mois d'août

Directoire

Mairie
Pl. Inmaculada, S/N
BARBATE DE FRANCO
11160 - BARBATE
CADIX
Tlf: 956 431 000

Bureau municipal de tourisme
Tlf: 956433962

Gare routière
Tlf: 956430594